Das Bauerndorf liegt an der Landstrasse Bern-Zürich an schwach geneigtem Hang am NW-Fuss des Grossholzes im Tal des Chrümelbachs. Der hervorragende Dorfkern verteilt sich locker U-förmig um eine 4-eckige Strassenanlage. Die Bebauung besteht grösstenteils aus wertvoller, regionaltypischer bäuerlichen Bausubstanz aus dem 18. und 19. Jh. Die Ausrichtung der Bauernhäuser ist an der nördl. und westl. Seite eher traufständig zur Strasse, während im O die giebelseitig gestellten Hauptbauten mit hofplatzartigen Zwischenräumen ein deutlich anderes Strassenbild ergeben. Im SW leiten eine grosse Freifläche und zwei unmittelbar an der Strasse stehende Stöckli den Ortseingang ein. Der Gasthof Kreuz mit dem nebenstehenden Speicher und dem gegenüberliegenden Stöckli leitet zum Dorfkern über. Der dichteste Teil von Höchstetten befindet sich im Bereich Dorfstrasse-Käsereistrasse und zeigt ein abwechslungsreiches und eindrückliches, bäuerliches Dorfbild. Am gegen die Hauptstrasse ansteigenden Bebauungsarm stehen die Bauten gestaffelt mit der Schmalseite zur Strasse und bilden durch die Giebelfronten und Hofbäume ein einheitliches rhythmisches Bild. Bei der Einmündung zur Hauptstrasse dominiert die hervorragende Dreiergruppe Spritzenhaus (Zürich-Bernstrasse 24) und die beidseits liegenden Speicher die südl. Baugruppengrenze. Eine Besonderheit des sehr gut erhaltenen, alten Ortsbildes ist der hostetartige Freiraum inmitten des Gassengevierts. Zum bis heute bestehenden bäuerlichen Gepräge des Dorfes gehören neben den Bauernhöfen mit ihren Nebenbauten auch die Hausgärten und die Hosteten im Rückraum. Durch die exponierte Lage im geneigten Gelände ist die durchgrünte Dachlandschaft von allen Seiten gut einsehbar.